L’esperienza estetica trasformativa mediata dai robot fai da te: uno studio di caso in una scuola primaria.

Educational robotics (ER) in schools fosters STEM objectives and 21st-century skills (4Cs). However, most current robotic kits present “closed” solutions, limiting student leadership and creativity. Inspired by John Dewey’s legacy, this article presents a STEAM case study involving thirteen primary school students. The approach is Do-It-Yourself (DIY), where robots are designed and built from scratch using low-cost and recycled materials, integrating art and aesthetics. The hypothesis is that robots, explored as a social metaphor beyond their technical nature, can facilitate “transformative aesthetic experiences” in learning. Here, the student, connected to their environment, produces new ideas and meanings while creating the artifact. Data collection included observations, photographs, and freehand drawings, which were compiled in a reflective research diary. The study employed a mixed-methods approach, combining qualitative content analysis with quantitative lexical analysis, and utilizing AI-assisted tools (ChatGPT) under constant human supervision. Results show that robots acted as a medium between the children’s subjectivity and their environment. Expressivity and artistic techniques facilitated a narrative combining personal stories, perception, and imagination of future worlds of human-robot coexistence, highlighting the transformative potential of a workshop and aesthetic didactic approach to ER.

La robotica educativa (RE) a scuola promuove le discipline STEM e le competenze del XXI secolo (4C). Tuttavia, molti kit robotici esistenti offrono soluzioni “chiuse”, limitando la creatività e l’agency degli studenti. Questo articolo, ispirandosi all’eredità pedagogica di John Dewey, presenta uno studio di caso STEAM condotto con tredici alunni della scuola primaria. L’approccio proposto è di tipo “fai-da-te” (DIY, Do It Yourself ): progettare e costruire robot da zero utilizzando materiali poveri e di riciclo, integrando arte ed estetica. L’ipotesi è che il robot, esplorato come metafora sociale e non solo come tecnica, possa facilitare “esperienze estetiche trasformative”, dove lo studente, in connessione con l’ambiente, genera nuovi significati creando l’artefatto. La ricerca, basata su un diario riflessivo con osservazioni, foto e disegni, ha adottato metodi misti (analisi qualitativa e lessicale quantitativa) assistiti da IA (ChatGPT) sotto costante supervisione umana. I risultati dimostrano che il robot ha agito da medium tra la soggettività dei bambini e il loro contesto. L’espressività artistica ha facilitato una narrazione che ha intrecciato storie personali, percezione e immaginazione di futuri scenari di convivenza uomo-robot, evidenziando il potenziale trasformativo di un approccio didattico laboratoriale ed estetico alla RE.