Identità religiosa e popolo cristiano in Tertulliano, Ambrogio e Agostino

Nella Tradizione il termine populus esprime una concezione complessa ed originale nella identificazione della collettività cristiana. Le diverse espressioni rinvenute nelle fonti per indicare l’ insieme dei seguaci di Cristo sottolineano l’aspetto della pluralità del popolo in una peculiare visione unitaria dell’esperienza collegiale. Secta, factio, curia, corpus, ecclesia, civitas, communitas, grex, exercitus, societas, vinea, navis, plebs rappresentano i sinonimi più ricorrenti dell’espressione “populus” e particolarmente significativi nell’evidenziare le parti strutturali della edificazione di un regno proiettato nell’ eternità. In effetti, nel difficile confronto della nuova fede con i principi ispiratori del sistema politico-religioso del tempo proprio le locuzioni utilizzate per indicare la comunità cristiana rispondono all’esigenza di rivendicare la tipicità di una molteplicità nell’omogeneità e organicità dei singoli elementi costitutivi