Briganti da manuale. L'insegnamento del brigantaggio nelle scuole superiori

Il contributo analizza la rappresentazione del brigantaggio postunitario nei manuali di storia per le scuole superiori, concentrandosi non solo sui testi, ma anche sugli apparati iconografici, cartografici e sulle sezioni di antologia storiografica. Attraverso l’esame di un ampio campione di manuali recenti, gli autori mettono in luce la persistenza di un’“inerzia storiografica”, che tende a riproporre interpretazioni dicotomiche e semplificate del fenomeno, spesso scollegate dagli sviluppi più aggiornati della ricerca. Le immagini – frequentemente non problematizzate – veicolano rappresentazioni stereotipate dei briganti e delle brigantesse, mentre le carte geografiche, quando presenti, appiattiscono le differenze cronologiche e territoriali, contribuendo a consolidare l’idea di un brigantaggio indistintamente “meridionale”. Particolarmente significativa è la crescente permeabilità della manualistica a narrazioni di matrice neoborbonica e a letture provenienti dal discorso pubblico, che trovano spazio anche in box e sezioni storiografiche, talvolta accanto a studi scientificamente fondati. Il saggio evidenzia così il ruolo cruciale del manuale come luogo di mediazione tra ricerca storica, memoria pubblica e formazione del senso comune, sottolineando i rischi di semplificazione e legittimazione di ricostruzioni discutibili.