From Public Duty to Private Obligations: The Evolution of Climate Responsibilities Across Constitutional Systems

This article examines the evolving landscape of climate responsibility in comparative law, highlighting the shift from state-centred obligations to the emerging corporate duty of climate care. Traditionally grounded in public law, climate obligations are increasingly extended to private actors through strategic litigation and judicial transposition of constitutional and international norms. By analysing key cases, the article explores how courts are reshaping legal accountability in response to the inadequacy of existing regulatory frameworks. This transformation challenges the public-private divide and signals a structural redefinition of legal duties in the context of the ecological transition.

Il saggio esamina l’evoluzione della responsabilità climatica nel diritto comparato, con particolare attenzione alla progressiva integrazione degli obblighi pubblici, in capo agli Stati, con forme emergenti di responsabilità a carico degli attori privati, in particolare delle imprese transnazionali. Tradizionalmente inquadrati nell’ambito del diritto pubblico, gli obblighi climatici stanno progressivamente penetrando nella sfera del diritto privato attraverso il contenzioso strategico e l’interpretazione giudiziaria di norme costituzionali e internazionali. Attraverso l’analisi di casi emblematici il contributo indaga il ruolo crescente delle corti nel ridefinire i confini della responsabilità giuridica in materia climatica, mettendo in luce la tensione tra autonomia d’impresa e tutela degli interessi collettivi. L’articolo sostiene che tale trasformazione segnali una ridefinizione strutturale della responsabilità giuridica nella transizione ecologica, con implicazioni rilevanti per la governance climatica e per l’assetto stesso delle categorie giuridiche tradizionali.