Leggere e progettare una biblioteca attraverso il suo archivio: contesto storico e prospettive biblioteconomiche

A now substantial number of studies demonstrates that the valorisation of library archives, where they have not been neglected or lost, provides the coordinates for analysing, in various aspects, their readership and the different types of use made of both the collections and the institutions themselves, across various chronological periods in an institution's life. The context of libraries is also studied through their external perception, in direct and indirect testimonies, which convey the dimension of the positive and negative experience of those who frequented them. Also crucial for the study of the context is the role of the archives of the relevant superintendencies. Within library archives, various types of sources allow for a concrete analysis of the management of library services and spaces, as well as library work; but also for visualising public flows and the reading choices of user groups. This paper aims to investigate how these elements of library and librarianship history can contribute to the current evaluation of a library's role and use, and the effectiveness of collections in relation to communities and target users.

Un numero ormai consistente di studi dimostra che la valorizzazione degli archivi delle biblioteche, ove non siano stati trascurati o non siano andati perduti, fornisce le coordinate per analizzare, in vari aspetti, il loro pubblico e le diverse tipologie di uso che faceva tanto delle collezioni quanto di quelle istituzioni stesse, alle diverse altezze cronologiche della vita di un’istituzione. Il contesto delle biblioteche viene studiato anche attraverso la loro percezione esterna, nelle testimonianze, dirette e indirette, che restituiscono la dimensione dell’esperienza, positiva e negativa, di coloro che le hanno frequentate. Sostanziale, per lo studio del contesto, è anche il ruolo degli archivi delle soprintendenze di riferimento. All’interno degli archivi delle biblioteche, diverse tipologie di fonti consentono di analizzare, in concreto, la gestione dei servizi biblioteconomici e degli spazi, nonché il lavoro bibliotecario; ma anche di visualizzare i flussi del pubblico e le scelte di lettura dei gruppi di utenti. Il contributo intende indagare in che modo questi elementi di storia delle biblioteche e della biblioteconomia possano contribuire alla valutazione attuale del ruolo e dell’uso di una biblioteca, dell’efficacia delle collezioni in rapporto alle comunità e agli utenti di riferimento.