Un mistero nello scenario familiare. Note su “My Lady’s Money” di Wilkie Collins

Pubblicato sul numero natalizio di «The Illustrated London News» del dicembre 1887, Il denaro della mia signora è prova del talento narrativo di Wilkie Collins, della capacità di tener viva l’attenzione del lettore. Nell’alveo del sensation novel, l’autore riesce a ricreare una delle situazioni a lui più congeniali – un furto misterioso all’interno dello spazio claustrofobico dell’ambiente domestico vittoriano – e, al contempo, a dar vita a una variegata serie di personaggi femminili che rivendicano una propria voce. La narrazione, in un intreccio tra romance e cifra realistica, diviene un mezzo per declinare il tema del sospetto universale su cui è fondato il mondo moderno, nella consapevolezza che anche i propri vicini possano nascondere terribili segreti. Il romanzo, in tale contesto, si configura come reazione e risposta alle inquietudini di una società in mutamento che, dopo l’ottimismo della Grande esposizione, avverte il senso del declino, di una crisi ideologica e culturale.