La paelex e Giunone tra diritto e mito

Il contributo si avvale degli strumenti filologici e linguistico - testuali e di un approccio metodologico interdisciplinare tra letteratura latina, diritto romano, antropologia del mondo antico, per definire la specificità semantica del termine paelex rispetto alle altre voci sostantivali (concubina, amica) deputate a connotare l’amante di un uomo e per tratteggiarne la portata culturale e sociale. La ricognizione e l’analisi prendono le mosse dalla prima, significativa comparsa del termine paelex in una fonte dalla evocativa cifra sacrale-giuridica quale la lex regia attribuita a Numa. A emergere distintamente già da questa testimonianza è il tratto connotativo di questa figura femminile, destinato a replicarsi quasi senza soluzioni di continuità pur nel mutare degli orizzonti temporali e degli steccati di genere: la sua dimensione di alterità rispetto alla sposa legittima e la consequenziale e inevitabile polarizzazione sulla sua persona di un ventaglio di sentimenti oppositivi (rabbia, odio, vendetta) espressione di una irriducibile rivalità che prenderanno forma nelle testimonianze letterarie successive.