Filippo Bottazzi e le sue indagini sulla medianità di Eusapia Palladino

Il presente contributo intende prendere in considerazione, in un’ottica propriamente storico-scientifica, un tema molto delicato, finora per lo più perlustrato da storici delle idee e del costume, i quali poco spazio hanno concesso alle ambientazioni scientifiche della metapsichica, legittime o meno che fossero. Gli studi condotti su Eusapia Palladino, uno dei medium più famosi e studiati di tutti i tempi, permettono di evidenziare potenzialità e contraddizioni di un modo di fare ricerca che all’epoca si sentiva erede dei valori, ed evidentemente delle pretese, del positivismo. L’articolo tratteggia rapidamente i termini della questione, quindi accenna solo brevemente allo stato dell’arte per giungere a esaminare la posizione di Filippo Bottazzi nel tentativo di rendere comprensibile un comportamento altrimenti, almeno all’apparenza, poco coerente. Dopo aver illustrato brevemente l’iter che portò il celebre fisiologo a interessarsi ad Eusapia Palladino, il contributo analizza alcune delle prove raccolte (per la maggior parte in forma di immagini) ottenute in laboratorio con specifici strumenti e le conclusioni che queste prove sembrarono suggerire. Per concludere, si evidenzia la necessità di continuare a indagare su quesiti analoghi a quelli esaminati e sugli interrogativi ancor oggi senza risposta, utili per far luce su un modo di intendere il ‘fare scienza’ che, lungi dall’essere definitivamente superato, in parte ancora sopravvive al giorno d’oggi.