Abdominal masses in the pediatric age: How can a malignancy be excluded?

Il reperto di una massa addominale rappresenta il più comune segno di presentazione di neoplasia solida in età pediatrica; anche se il 45% dei casi riguarda una problematica non maligna come anomalie congenite, tumori, trauma, infezione/ ascesso o ingrossamento d’organo, è importante orientarsi per avviare un corretto iter diagnostico volto a identificare o a escludere tempestivamente un’eventuale neoplasia maligna. Le cause di massa addominale del bambino sono molteplici, è quindi importante identificarne la natura e individuarne la localizzazione mediante un buon esame obiettivo e un’anamnesi esaustiva volta alla ricerca di eventuale sintomatologia associata (Figure 1 e 2). Per esempio la presenza di difficoltà alla defecazione o alla minzione deve far pensare a una massa che ostacola fisicamente il tratto gastrointestinale o genitourinario rispettivamente, mentre la presenza di sintomi sistemici come febbre e/o perdita di peso orienta verso una condizione maligna. Le due neoplasie maligne che più frequentemente si manifestano con massa addominale in età pediatrica sono il neuroblastoma e il tumore di Wilms.