L'anima e la terra nel Mezzogiorno moderno

Nelle società contadine del'Età moderna la vita era scandita dalle preoccupazioni per la sopravvivenza quotidiana e dalla speranza nell'aldilà come ricompensa e possibile conforto alle difficoltà sperimentate sulla terra. Il lavoro,la famiglia e la preghiera costituivano le preoccupazioni principali della maggior parte della popolazione contemporanea. In questa ottica, la predicazione post-tridentina per la salvezza dell'anima dopo la vita terrena innescò un fenomeno di elargizioni spontanee verso la Chiesa finalizzato al raggiungimento di questo obiettivo. Su tale sfondo problematico si colloca l'espansione della manomorta e la polemica anticuriale di un'ampia schiera di intellettuali finalizzata a contestare privilegi giurisdizionali e concentrazione di ricchezze (mobiliari ed immobiliari)per perseguire forme di "pubblica felicità" e superare anacronistiche quanto arretrate forme di organizzazione sociale ed economica.