Il soccorso alla maternità e all'infanzia in Italia tra carità e politiche statali (secc. XVI-XX)

Soggetti storici a lungo taciuti, la maternità e l’infanzia subiscono sostanziali modifiche in relazione alle diverse epoche e ai diversi contesti culturali. L’essere madre e la nascita di un figlio si intrecciano inevitabilmente con molteplici aspetti che ne disegnano la cornice di riferimento: il ruolo della Chiesa e dello Stato, le scelte politiche e la legislazione, le dinamiche demografiche e i progressi della medicina, l’evoluzione economica, culturale e sociale, le trasformazioni della famiglia e dei ruoli dei suoi componenti, la storia della mentalità e dei sentimenti. Il presente contributo, in un’ottica di lungo periodo, sofferma l’attenzione sulle madri e sui figli in difficoltà, attraverso gli interventi assistenziali in loro soccorso e il passaggio dalla carità cristiana al social welfare. Motherhood and childhood have been radically modified in relation to different ages and cultural contexts. Being a mother and the birth of a child are associated with many elements that draw the frame of reference such as helping the shaping of a fundamental historical context characterized by specific interactions and delicate balances. Such examples would be: the role of the Church and the State, the political choices and the legislation, the demographic dynamics and the progress of medicine, the economic, cultural and social evolution, the transformations of the family and of roles of its members, the history of mentality and feelings. This essay specifically concerns the mother and child in difficult situations, moral and economic, their assistance and the transformation from Christian charity to social welfare.