Antiche liste di libri su papiro

Il volume esamina un gruppo di 19 papiri che elencano titoli di opere letterarie, sia in forma di autonome liste, πίνακες, che entro lettere private (in appendice sono raccolte e commentate le poche liste di contenuto cristiano che si sono conservate). Qualunque cosa questi elenchi rappresentino - documenti di circolazione privata, fondi di biblioteche, di botteghe librarie o note relative a centri scrittori -, nel tramandare nomi di autori e titoli di libri, essi documentano in maniera diretta quanto, nelle varie epoche, era ricercato, copiato, letto, dato in prestito, messo in circolazione. Dal confronto delle liste con quel che della letteratura classica si è conservato emergono titoli di opere non attestate, titoli alternativi di cui si era persa traccia nella tradizione successiva, autori non altrimenti noti. Una fortuna che ci può almeno in parte risarcire delle grandi perdite che la letteratura greca ha subìto nel corso della tradizione.